Histoire de la marque
« Pourquoi les radiateurs ne seraient-ils pas aussi esthétiques et agréables à l'œil ? » s'est demandé le fondateur Philip Bryn-Haugland.
Nous sommes en 2010. Philip passe des vacances en famille dans le village de montagne de Nesbyen, en Norvège. Il vient de quitter son emploi de comptable et a décidé de ne plus jamais remplir de déclaration de revenus annuelle. Son père, Cato, vient également d'annoncer à la famille qu'il envisage de vendre Novaplan. Novaplan est l'entreprise qu'il a fondée en 1992 avec son frère. Ils travaillent dans le secteur du chauffage depuis quelques années, mais que faire maintenant ?
Philip imagine tous ces radiateurs accrochés aux murs dans tout le pays. Poussiéreux, jaunis par le temps, installés sur des murs fraîchement peints et placés à côté des dernières tendances en matière de design d'intérieur. Cela ne va tout simplement pas ensemble. Si nous consacrons autant de temps et d'énergie à créer de belles maisons, ne devrait-il pas y avoir un besoin pour des appareils de chauffage au design élégant ?
La famille Bryn s'y connaît en matière de chauffage. Après quelques années dans le métier, elle dispose à la fois des relations et des connaissances nécessaires pour réussir. Cependant, Philip et Cato ne veulent pas vendre les radiateurs d'autres entreprises. Ils veulent créer les leurs. Cette famille peut-elle transformer les radiateurs d'un simple « mal nécessaire » en un produit que les gens trouvent réellement beau et dont ils sont fiers de faire étalage ?
Inspiration ? Non, Philip appelle cela son intuition. S'il aime, la plupart des gens aimeront aussi. L'une de ses plus grandes forces est de savoir ce qui plaît aux gens. Plus tard, il se rendra compte qu'il a effectivement raison.
Soudain, l'avenir devient aussi clair que l'air des montagnes à Nesbyen. Philip et Cato décident de tenter le coup.
Par une froide journée d'hiver, les radiateurs commencent à prendre forme. Philip sait rendre le chauffage esthétique et il a une idée précise de la manière d'y parvenir. Il imagine des radiateurs flottants qui ne font plus qu'un avec le mur. Des appareils de chauffage mobiles au sol. Des radiateurs aux coins arrondis et à la façade incurvée. Fini les radiateurs poussiéreux et décolorés à perte de vue. Rien que du noir et du blanc. Simple mais élégant.
Mill a déjà lancé sur le marché des chauffages en verre et en acier, et les ventes se portent très bien. Que leurs appareils de chauffage soient devenus populaires en Norvège n'est pas une grande surprise pour la famille Bryn. Après tout, le pays connaît des automnes tempétueux et, en hiver, il est généralement recouvert d'au moins 30 cm de neige. Les Norvégiens passent près de 90 % de leur temps à l'intérieur et sont connus pour apprécier leur « hygge ». Le « hygge » est une expression norvégienne qui illustre la culture typiquement norvégienne du bien-être partagé en intérieur.
Si vous grandissez dans un climat froid et rude, il est fort probable que vous sachiez fabriquer des appareils de chauffage très efficaces. Comme il s'avère, le radiateur portable que Philip a imaginé par cette froide journée d'hiver deviendra la percée et le début de l'aventure internationale Mill.
Il est évident que le reste du monde a également besoin de beaux appareils de chauffage et, comme les innovations en matière de design de chauffage sont limitées sur le marché international, tout le monde veut ces nouveaux appareils au design norvégien. L'intérêt augmente rapidement, grâce au prestigieux prix de design « Red Dot » ainsi qu'aux recommandations enthousiastes dans des journaux et publications renommés à l'échelle internationale.
L'esprit d'innovation est très présent au sein de l'entreprise Mill. La petite société a travaillé sans relâche pour répondre à la demande croissante de radiateurs Mill et a eu besoin d'aide lorsque les commandes ont afflué des quatre coins du monde – du Japon, de Corée, des États-Unis et des Pays-Bas, pour n'en citer que quelques-uns. Des renforts sont arrivés avec Ane, l'épouse de Philip. Non seulement elle est passionnée par le travail sur les marques et les produits, mais elle est aussi passée maître dans l'art d'obtenir des résultats. Actuellement, des commandes arrivent du monde entier – du Japon, de Corée, des États-Unis, des Pays-Bas et de plus de 20 autres pays.
Tout tourne autour de Mill. Dans le chalet familial de Nesbyen, les discussions et les échanges ont lieu entre père et fils, ainsi qu'entre mari et femme. De ces discussions naissent d'autres idées innovantes.
La beauté ne suffit pas, les produits Mill doivent aussi être intelligents. Les appareils de chauffage uniques et élégants sont encore améliorés par un logiciel techniquement avancé et convivial. Désormais, les consommateurs peuvent contrôler leurs radiateurs via leur smartphone – que ce soit en déplacement ou à la maison – et gardent ainsi un contrôle total sur la température de leur intérieur et sur leur consommation d'électricité. En seulement quelques années, l'application Mill est devenue, selon les avis des clients sur Google Play et l'App Store, l'application de contrôle de chauffage la plus populaire dans les pays nordiques.
La dynamique va-t-elle ralentir une fois la première phase de croissance terminée ? Non, le repos n'est pas fait pour la famille Bryn. Il y a tout simplement trop de choses à faire, à développer et à améliorer – ils ne s'arrêteront jamais. L'objectif de Mill est de fabriquer des produits de chauffage où le design et la convivialité sont des facteurs tout aussi importants, avec pour but de créer une bonne expérience client et de diriger le marché de la technologie de chauffage. Le développement de radiateurs intelligents et élégants, qui aident les gens à économiser de l'argent, à préserver l'environnement et à profiter d'une chaleur agréable à la maison, pousse l'entreprise toujours plus loin. L'innovation constante et l'adaptabilité sont indispensables. Le repos ne figure pas à leur programme.